江戸期の尾花沢の商家を移築した芭蕉・清風歴史資料館 館内には広い土間が広がり、往時をしのぶことできる

森村誠一師匠一行が尾花沢を訪れたのは、まだ春浅い09年3月10日のこと。日本有数の豪雪地帯として知られる尾花沢ですが、温暖化の影響もあるのか、積雪は見られませんでした。 最初に訪れたのは尾花沢市立「芭蕉・清風歴史資料館」。旧鈴木家の東隣裏の地にあります。芭蕉と清風の尾花沢での出会いをしのび、雪の町尾花沢の生活をふりかえることを目的に、1983年に開館しました。建物は、古い商家である旧丸屋・鈴木弥兵衛家の店舗と母屋を移転復元したもの。尾花沢地方における江戸時代の町家の姿を今へと伝えます。

こちらで一行を迎えてくれたのは、尾花沢市の小野紀男市長と資料館の専門員でNPO法人芭蕉翁「おくのほそ道」ネットワーク理事の梅津保一さん。挨拶もそこそこに、梅津さんに館内を案内していただきました。館内は、広々とした土間、板張りの茶の間、畳の大部屋などからなり、そこを展示スペースとしています。「おくのほそ道」と尾花沢、芭蕉と鈴木清風の交流、鈴木清風のエピソードなどを、丹念にわかりやすくまとめられた資料で展示。また、鈴木家から寄贈された清風自筆の文書などから、清風ならびに鈴木家が当地でどのような存在であったか伺い知ることができます。森村師匠も清風をめぐる痛快なエピソードなどに感心しきりでした

芭蕉が尾花沢滞在のベースとした養泉寺 養泉寺の境内にある涼し塚。左が句碑で、右は立石寺にせみ塚を築いた壺中居士の碑

見学を終え、敷地内に立つ芭蕉像前で記念撮影をする頃には、風が強まり雪が交じるように。寒さが増すなか、芭蕉と曾良が7泊した養泉寺へと急ぎました。 尾花沢到着の当日、清風宅へ泊った芭蕉は、翌日、700mほど離れた養泉寺へと移りました。これは、芭蕉に窮屈な思いをさせず、地元の俳人が自由に芭蕉を訪ねられるように、との清風の配慮だったようです。また、商売多忙な自身に代わり、親友である村川素英に接待役を頼みました。「曾良随行日記」にも、みちのくの風俗習慣に触れるなど楽しく過ごした10日間が記されています。こうした清風の厚意にこたえ、芭蕉は3句、曾良が1句の挨拶句を贈っています。

涼しさをわが宿にしてねまるなり
這ひ出でよ飼屋が下の蟾の声
眉掃きを俤にして紅花の花
蚕飼ひする人は古代の姿かな 曾良

現在の養泉寺の建物は、明治期の大火で焼失しその後建て直されたもので、残念ながら往時の面影はありません。しかしながら、芭蕉が訪れたのは、伽藍が大修理された翌年のことで、木の香りたつ快適な宿舎となったことでしょう。また、養泉寺の門前は羽州街道で、寺はその坂上に建ちます。坂道を見下ろせば田園風景が広がり、その向こうには鳥海山、月山が見えます。高台のため涼しい風が吹き抜け、まさに上記の句のような情景だったことでしょう。 ところが、森村師匠一行が訪ねたのは3月初旬。境内をビュービューと吹き抜ける風は、涼しさならぬ、骨身にしみる寒さを一行に見舞ってくれました。 境内にある「涼しさを～」の句を刻んだ「涼し塚」の見学もそこそこに、尾花沢をあとにすることとなりました。