私にとって、理想の旅の実践者は、ヘルマン・ヘッセなんです。彼は、南ドイツに生まれ、スイスやイタリアに移り住み、インドを訪ね、常に旅に生きた人でした。詩人に憧れていた若き日のヘッセは、恐らく無目的で各地を巡り、詩を書き水彩画を描いた。もちろん、創作活動として行くから、まったく目的が無いわけじゃないけど、思索に耽りながら、自然と湧き起こる気持ちを作品へ結実させたに違いない。ところが現代人の旅は、常に目的があり、ともすれば途中の過程は、単に移動の時間にしかすぎない風潮があります。旅というよりビジネスの出張に近い感じ。通勤や引っ越しも同じですよね。

季節を写しとり、ゆかりの地を訪ねる
（上・清澄庭園にて　下・芭蕉稲荷神社）

旅の原点は、日常性からの脱却にあります。それは目的を持たないからこそ叶うのだと思います。体に打ち込まれた楔から解き放たれることが、旅の神髄なのです。芭蕉の「おくのほそ道」も、句作の旅ではあるのだけど、無事戻れるかどうか判らない覚悟の出立で、様々な道中見聞の中、体の奥底からの昂りを感じた時、句を詠んだと思うのです。ヘッセと芭蕉、2人は僕が最も敬愛する旅人なのです。今回、芭蕉の巡った行程をなぞりながら各地を取材し、写真俳句や旅行記、何れは小説のモチーフとして、生かせればと考えています。「おくのほそ道」という敷かれたレールの上を走りつつも、新しい発見がたくさんあるはずなので、私自身期待に胸を躍らせています。

芭蕉の足跡を自ら歩き、往時をしのぶ
（上・出羽街道中山越　中・中尊寺金色堂　下・中尊寺本堂）

「おくのほそ道」での芭蕉の句は名句ばかりですが、私の提唱する写真俳句は、句と写真がワンセットになって完成するので、“凡句”と“凡写”の組合せが、面白い作品になるかもしれない。デジタルカメラという現代の利器とのジョイントによって、意外な深みを出せるかもしれないのです。芭蕉が詠んだ「夏草や兵どもが夢の跡」や「五月雨をあつめて早し最上川」、そして「荒海や佐渡に横たふ天の河」は、何れも空間と時間が合体し、五七五の文字数に集約され、比類なき芸術へと昇華しています。もしかしたら写真俳句には、芭蕉翁の傑作には及ばないまでも、新たな感性の表現として、無限の可能性が秘められているのではないかと思っています。私の“奥の細道”での新発見を、これから様々な形で発信していきます。作品に触れた方が、一時日常からタイムスリップして、旅の醍醐味を味わう一助になってくれればと願っています。