「伽羅御所跡」にて。右手奥に見えるのが「金鶏山」。正対する場所に「束稲山」がある 「柳之御所資料館」にて。遺跡から出土した貴重な考古資料を展示している

2008年10月13日、平泉駅前で「古都ひらいずみガイドの会」事務局長・関宮さんと合流した森村誠一師匠一行は、駅舎を背に右手へ。旧国道を進むと右手に「伽羅御所入口（きゃらのごしょ）入口」の標識が。右へ曲がり進むと秀衡、泰衡の住まい跡と推定される「伽羅御所跡」です。この一帯は奥州藤原氏の都の跡。政庁の跡といわれる「柳之御所遺跡（やなぎのごしょいせき）」、寺院跡の「無量光院跡（むりょうこういんあと）」などが点在。とはいえ、往時をしのぶ建造物はなく、発掘された建物跡と遺物のみが事実を伝えます。刈り入れの済んだ田んぼや住宅が連なる小径を歩きながら、800年以上前の平泉へと思いを馳せました。

高館に立つ森村師匠。北上川と束稲山を一望。その胸中に迫ってくるものは？ 「夏草や……」の句と、「おくのほそ道」の高館の一文が刻まれた石碑 義経の木像がまつられた「義経堂」。仙台藩主4代伊達綱村が建立

続いて訪れたのは「高館・義経堂（たかだち・ぎけいどう）」。平泉に着いた芭蕉が、いの一番に向かった場所です。高館は平泉へ逃れた義経の居館があったとされ、末期を迎えた場所。芭蕉が訪れる6年ほど前に義経堂が建立されています。入口から頂上へと通じる石段を上ると、ぱっと視界が広がりました。正面に束稲山（たばしねやま）、その手前に北上川が流れる雄大な眺め。それは、芭蕉が「おくのほそ道」に記した風景そのもの。眼前の景色へと心遊ばせるかのように、しばし佇む森村師匠。日本文学史上に残る傑作「夏草や兵どもが夢の跡」が生まれた瞬間に、時を越えて立ち会っていたかのようでした。

「金色堂新覆堂（こんじきどうしんおおいどう）」前。中に金色堂が保護されている 「中尊寺本堂」の門前。本堂では最澄が灯した「不滅の法灯」が燃え続けている 「金色堂」敷地内にある「五月雨の……」の芭蕉句碑

高館義経堂をあとに、曾良の句碑のある「卯の花清水（うのはなしみず）」を訪ねた森村師匠一行は、いよいよ「関山 中尊寺（かんざん ちゅうそんじ）」へ。慈覚大師円仁の開基と伝わる天台宗東北大本山の寺院で、藤原氏の初代清衡が戦乱で亡くなった人々の鎮魂、奥州安泰の願いが込め多くの大伽藍を造営しました。芭蕉同様、本堂の参拝を済ませた森村師匠は、「金色堂（こんじきどう）」へと向かいました。建武4年（1337）の火災により多くの堂塔が消失した中尊寺において、創建当初の姿を今に伝えるのが、天治元年（1124）に建立された金色堂です。燦然と輝く金色堂を見た感興を詠んだのが「五月雨の降り残してや光堂」の句。芭蕉の訪問時は快晴でしたが、推敲に推敲を重ねこの名句へと至りました。今は平泉観光のメインスポットであり、常に人々の目を集め、さざめきに包まれるなかに鎮座する金色堂。平安の様式を今に伝え、荘重な輝きを放つその姿は、さながらタイムマシンのようでした。

自然の景観を描き出す「浄土庭園」の大泉が池。平安の優美を伝える 場内で最古の堂「常行堂」。享保17年（1732）に再建された 「夏草や……」の句が刻まれた2基の句碑。左は芭蕉の直筆から彫られたもの

続いて向かったのは、中尊寺と並ぶ人気スポット「毛越寺（もうつうじ）」。二代基衡、三代秀衡により造営され、その規模は中尊寺をしのぐとも。度重なる災禍で建造物のほとんどが焼失しましたが、現在は大泉が池を中心とした浄土庭園が復元され、また寺塔の礎石遺構により往時をしのぶことができます。山門を入り進んだ右手には、芭蕉の直筆を彫った「夏草や……」の句碑や新渡戸稲造の英訳の句碑などが立っています。森村師匠一行が立ち寄ったのは午後遅くの時間。境内を回遊するうちにもみるみる傾きを増していく秋の日差しが、優美な浄土庭園に見事な陰影を与えます。ちなみに、芭蕉はこの寺に立ち寄っていません。金色堂を拝殿した芭蕉は、「金鶏山（きんけいざん）」等を回り一関へと戻りました。芭蕉の平泉滞在はわずか4時間ほど。これだけの実体験で世上に高い2句を残しました。今回の森村師匠の平泉訪問もまさに駆け足でしたが、滞在時間だけでははかれない濃密な印象を残してくれたことでしょう。

「二夜庵跡」の説明板。芭蕉最北の宿でもある 磐井橋のたもとにも、説明板と曾良の日記の石碑が

2008年10月12日の早朝、東京を発った森村誠一師匠が、一ノ関駅に降り立ったのはお昼前。まずは腹ごしらえと向かったのは、地元の世嬉の一（せきのいち）酒造が営む「蔵元レストラン せきのいち」。途中、建造後300年の歴史を有する見事な屋敷「旧沼田家武家住宅」に立ち寄り、武士の暮らしぶりへ思いはせます。大正時代の酒蔵を活用した「酒の民俗文化博物館」などが集まる一角にあるレストランでは、一関の食を代表する餅料理を味わいました。餅で気力体力を充実させた森村師匠、「いわいの里ガイドの会」の菅原さんと合流し、最初に向かったのは、「松尾芭蕉二夜庵跡」。芭蕉が2泊したといわれる金森邸の跡です。

磐井川の堤に立つ森村師匠。橋を渡れば旧奥州街道だ 旧奥州街道沿いに立つ、「芭蕉道標」前にて

「二夜庵跡」を後に、芭蕉が歩いたといわれる道筋を目指します。まず、磐井橋をわたり、北上川の支流・磐井川の西側へ。橋上からは広々とした河川敷、その上空に澄んだ秋の空が広がり、のどかな景観に森村氏の表情もほころびます。川を渡りきり右手へ行く県道が、平泉へむかう芭蕉の歩いた旧奥州街道にあたります。少し進むと木製の「芭蕉道標」が道沿いに。道標に記されているように、芭蕉がここを通ったのは、元禄2年5月13日（陽暦1689年6月29日）のこと。午前9時過ぎ出立した芭蕉は、快晴に恵まれました。季節・時刻に違いはあれど、森村師匠も同様の青空のもと、芭蕉の足跡に歩を重ねることができました。

200段の石段を登り「配志和神社」の社殿にたどり着く 社殿へと続く石段の前にて。まわりは鬱蒼とした木立だ 社殿前にある「梅が香りに　のっと日の出る　山路かな」の句碑 社務所近くにある「此の梅に　牛も初音と　なきつべし」の句碑

このまま旧奥州街道から県道、国道4号線を進めば平泉ですが、平泉訪問は翌日のお楽しみ、ということで、県道から左手へ進み、創建は1900年前と伝えられる「配志和神社（はいしわじんじゃ）」へ。鬱蒼としげる木々の間に石段が延びています。「社殿までは200段」とガイドの菅原さんに聞き、同行者からは少々嘆息が漏れましたが、森村師匠はここでもマイペース。確かな足取りで頂上を目指します。清浄な空気で肺を清めるように息継ぎし登りきると、正面に拝殿が！樹齢1000年といわれる2本の杉（夫婦杉）を左右に配した社は、簡素な素木造ながら風雪に磨かれ堂々たる姿。しばし社殿に見入る森村師匠でした。なお、芭蕉が配志和神社へ立ち寄った記録はありませんが、後世に芭蕉句碑が2基立てられ現存します。もし芭蕉がこの地に立ち寄ったなら、このような句を詠んだだろう……という想定のもと、芭蕉の偉業をしのんで立てられたもので、句自体は「おくのほそ道」の句ではありません。